LISBOA (AP) — Tenía que ser Luis Díaz quien dejara seminoqueado al Benfica.

De regreso en Portugal Díaz asistió en un gol y luego sentenció a los 87 minutos para que Liverpool derrotase el martes 3-1 a Benfica en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones.

El atacante colombiano militó con Porto, el clásico rival de Benfica, hasta que fichó con Liverpool en enero, por lo tanto era el jugador a quien los hinchas en el Estádio da Luz menos querían ver celebrando.

Pero lo hizo, al marcar un tercer gol que podría ser crucial para el club inglés.

Habilitado por un pase de Naby Keita que alcanzó a ser desviado, Díaz regateó al arquero y remató con la puerta vacía, dándose el gusto de festejar ante los seguidores de Benfica.

“Hizo una estupenda recepción, ¿no?”, preguntó el defensa de Liverpool, Andrew Robertson, sonriente. “Fue una definición excelente y un gol realmente importante para nosotros, pues nos da una ventaja de dos, que podría marcar la diferencia”.

Silbado cada vez que tocó el balón, Díaz también fue partícipe del segundo tanto de Liverpool. Amansó un brillante pase en profundidad de Trent Alexander-Arnold y cedió a Sadio Mané para que su compañero definiera desde corta distancia a los 34.

Liverpool abrió la cuenta a los 17 mediante Ibrahima Konaté tras un tiro de esquina. Fue el primer gol del central con el club.

Benfica bien pudo irse al descanso con un peor resultado, pero mejoró en la segunda parte y el uruguayo Darwin Núñez capitalizó un error de Konaté para el descuento a los 49.

Hubo algunos momentos de peligro para Liverpool. En uno, el arquero brasileño Alisson Becker fue casi despojado del balón en el borde de su área por Rafa Silva, antes de que el tiro de Díaz garantizase para el equipo de Jürgen Klopp su quinto triunfo corrido en las distintas competiciones en que participa.

El equipo de Klopp sorteó otra valla en su empeño por un inédito póker de títulos esta temporada, al acercarse a las semifinales en Europa. Ya ganó la Copa de la Liga inglesa, accedió a las semifinales de la Copa FA y se encuentra un punto detrás del líder City en la Liga Premier.

Klopp se dio el lujo de sacar a Mané y Mohamed Salah, sus dos principales referencias de ataque, a los 61, quizás pensando en el duelo de liga contra el City el domingo.

El City también afrontará ese choque tonificado por un triunfo en los cuartos de la Champions, victorioso 1-0 ante el visitante Atlético de Madrid.