(CNN) — El presidente de EE.UU., Joe Biden, criticó a su predecesor este sábado en la Cena de Corresponsales de la Casa Blanca, mientras bromeaba sobre la prensa, el Partido Republicano y la existencia continua del evento.
“Estoy muy emocionado de estar aquí esta noche con el único grupo de estadounidenses con un índice de aprobación más bajo que el mío”, dijo Biden durante sus comentarios iniciales.
“Tuvimos una plaga horrible seguida de dos años de covid-19”, dijo. «Imagínese si mi predecesor viniera a esta cena este año, eso realmente habría sido un verdadero golpe si eso ocurriera».
Se trató de la primera aparición de Biden en un evento de Washington de gran asistencia desde que asumió el cargo. Como el primer presidente en dirigirse a los asistentes a la cena en seis años, destacó su apoyo a la democracia y la libertad de prensa.
La cena del sábado por la noche, que tuvo lugar dentro del Washington Hilton y se esperaba que albergara a más de 2.500 invitados, regresó con toda su fuerza después de una pausa de dos años debido a la pandemia. El programa del evento fue encabezado por el presentador del «Daily Show» Trevor Noah y contó con Biden haciendo comentarios cómicos. La Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, que organiza el evento anual de etiqueta, honró a varios periodistas por sus contribuciones.
Biden también se burló de su edad y bromeó diciendo que recuerda cuando comenzó la cena anual, con el presidente Calvin Coolidge hablando en 1924. «Acababa de ser elegido para el Senado de Estados Unidos», afirmó.
El presidente dijo que cuando fue elegido, Noah en su programa llamó a Biden «El nuevo papá de Estados Unidos», a lo que él dijo: «Déjame decirte algo amigo, me siento halagado de que alguien me llame cualquier cosa ‘nuevo'».
1 de 18 | FOTOS | La historia de la Cena de Corresponsales de la Casa Blanca. El presidente estadounidense George W. Bush, a la izquierda, saluda con el impresionista Steve Bridges en la Cena de Corresponsales de la Casa Blanca en 2006. Roger L. Wollenberg/Pool/Getty Images. Mira en esta galería más fotos históricas de la Cena de Corresponsales. -> 2 de 18 | La Cena de Corresponsales de la Casa Blanca en 1923. Fue iniciada dos años antes por la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, la organización de periodistas que cubren al presidente. En 1924, Calvin Coolidge se convirtió en el primer presidente en asistir a la cena. Biblioteca del Congreso. 3 de 18 | El presidente Franklin D. Roosevelt, sentado, estrecha la mano de Raymond P. Brandt, jefe de la oficina de Washington del St. Louis Post-Dispatch, en la cena de 1945. Roosevelt felicitaba a Brandt por haber ganado el primer premio Raymond Clapper Memorial Award, otorgado por la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca por sus distinguidos reportajes. Gil Friedberg/AP. 4 de 18 | El presidente Harry Truman, segundo por la izquierda, entrega un cheque de US$ 500 a Peter Edson, segundo por la derecha, por haber ganado el premio Raymond Clapper Memorial en 1949. AP. 5 de 18 | El legendario golfista Bobby Jones, a la izquierda, presenta un duplicado de su famoso putter, Calamity Jane, al presidente Dwight D. Eisenhower en la cena de 1959. En el centro, Felix Belair Jr. de The New York Times. AP. 6 de 18 | El presidente Richard Nixon estrecha la mano del teniente de navío John McCain en la cena de 1973. Apenas un mes antes, McCain había sido liberado de una prisión vietnamita tras haber sido prisionero de guerra durante más de cinco años. Archivos Nacionales. 7 de 18 | Hasta 1962, la Cena de Corresponsales estaba abierta solo a hombres. El presidente John F. Kennedy, en el centro, se negó a asistir hasta que se abrió a las mujeres. Biblioteca y Museo Presidencial John F. Kennedy. 8 de 18 | El presidente Gerald Ford, a la derecha, habla con el cómico Chevy Chase, a la izquierda, en 1976. Chase hizo un famoso retrato de Ford como torpe en «Saturday Night Live». Entre ambos, de izquierda a derecha, el creador de «Saturday Night Live», Lorne Michaels, y los miembros del reparto Dan Aykroyd y John Belushi. Fred Hermansky/NBCUniversal/Getty Images. 9 de 18 | Ford se ríe con Helen Thomas, corresponsal de United Press International en la Casa Blanca, en la cena de 1975. Thomas fue la primera mujer presidenta de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca. National Archives. 10 de 18 | El presidente Jimmy Carter y la primera dama Rosalynn Carter charlan con Paul Healy, a la derecha, del New York Daily News y Lawrence O’Rourke, a la izquierda, del Philadelphia Bulletin, a su llegada a la cena en 1977. Healy era el nuevo presidente de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, y O’Rourke era su presidente saliente. John Duricka/AP. 11 de 18 | En la cena de 1987, el presidente Ronald Reagan llamó a su esposa, Nancy, para que dijera unas palabras amables a la prensa. Tras una pausa, ella respondió: «Estoy pensando». Charles Tasnadi/AP. 12 de 18 | El presidente George H.W. Bush se ríe mientras ve a Jim Morris imitarle en la cena de 1989. Mark Reinstein/Corbis/Getty Images. 13 de 18 | El presidente Bill Clinton sostiene una pancarta que proclama: «No me culpes. Yo voté por mí», en la cena de 1996. Clinton estaba ensayando algunos eslóganes potenciales para pegatinas de parachoques. J. Scott Applewhite/AP. 14 de 18 | Clinton choca los cinco con un «clon» suyo interpretado por el actor Darrell Hammond en 1997. Stephen Jaffe/AFP/Getty Images. 15 de 18 | El presidente George W. Bush dirige la Banda del Cuerpo de Marines durante la cena en 2008. Kristoffer Tripplaar/Pool/Getty Images. 16 de 18 | El cómico Keegan-Michael Key interpreta al «traductor de la ira» del presidente Barack Obama, Luther, en 2015. Yuri Gripas/AFP/Getty Images. 17 de 18 | Donald Trump y su esposa, Melania, asisten a la Cena de Corresponsales en 2015. No asistieron a ninguna de las cenas mientras él era presidente. Christy Bowe/ImageCatcher News Service/Corbis/Getty Images. 18 de 18 | Obama suelta el micrófono tras hablar en su última Cena de Corresponsales en 2016. «Obama fuera», dijo. Olivier Douliery/Pool/Getty Images. Ansiedad por el coronavirus
Dentro de la gala, se requerían pruebas negativas de covid-19 para ingresar y las mascarillas eran voluntarias, tal como lo son en la mayor parte de Washington.
Pero hubo una creciente preocupación de que el evento del sábado por la noche pudiera generar casos de covid entre los asistentes a la fiesta, después de que decenas de asistentes, incluidos algunos funcionarios del gabinete de Biden, que asistieron a una fiesta diferente en Washington, Gridiron Dinner, dieron positivo hace semanas.
Los casos de covid-19 en Washington ahora se mantienen estables después de aumentar tras el declive de la ola de la variante ómicron, pero el Dr. Anthony Fauci, el principal asesor médico del presidente, decidió retirarse de la cena de este sábado después de una evaluación de riesgo personal.
“En general, el riesgo es bajo, pero hice una evaluación personal. Tengo 81 años y si me infecto, tengo un riesgo mucho mayor”, dijo Fauci a principios de esta semana.
El evento del sábado también se produjo después de que dos altos funcionarios de Biden dieron positivo recientemente por covid-19.
La vicepresidenta Kamala Harris dio positivo el martes y permanece asintomática. Y la principal funcionaria de comunicaciones de la Casa Blanca, Kate Bedingfield, dio positivo el viernes y experimenta síntomas leves. El presidente no fue considerado un contacto cercano en ninguno de los dos casos.
Kamala Harris dio positivo por covid-19 y está aislada 2:18
Pero la decisión de Biden de seguir asistiendo a la cena, dijo a principios de esta semana la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, fue «una evaluación de riesgos y una decisión que tomó a título personal». Y Biden tenía la intención de ir, dijo, a expresar su apoyo a una prensa libre. También asistió la primera dama Jill Biden.
La Casa Blanca dijo antes del evento que el presidente tomaría precauciones adicionales para evitar contagiarse de covid-19, incluida la omisión de la parte de la comida del programa. Biden se sentó en el estrado, lejos del comedor abarrotado, y no se esperaba que asistiera a las recepciones antes o después.
Durante su discurso, Biden también se burló de Fox News y tomó nota de los requisitos relacionados por el covid-19 para asistir al evento.
«Si estás en casa viendo esto y te preguntas cómo hacerlo, solo contacta a tu reportero favorito de Fox News. Están todos aquí. Vacunados y reforzados. Todos ellos», dijo entre aplausos.