Simona Halep siguió su buena marcha en el Abierto de Madrid al doblegar el lunes 6-4, 6-4 a la estadounidense Coco Gauff para instalarse en los cuartos de final.
Dos veces campeona del torneo de la capital española, Halep venía de eliminar a Paula Badosa — la número dos del ranking — en la segunda ronda.
Halep (21ra cabeza de serie) capitalizó tres de sus cinco bolas de quiebre para derrotar a Gauff.
“Es una victoria con mucho significado porque me siento estupenda”, dijo Halep, campeona en las ediciones de 2016 y 2017. “Me gustan las condiciones. La gente me trata muy bien. Siempre me han recibido con cariño. Todos me hacen sentir como en casa”.
La rival de turno de la rumana será la tunecina Ons Jabeur, quien derrotó a la suiza Belinda Bencic por 6-2, 3-6, 6-3 en un partido que fue interrumpido por la lluvia tras el segundo set.
En el cuadro masculino de la cita en arcilla, el argentino Diego Schwartzman (13er preclasificado) se estrenó con una victoria 6-2, 6-7 (5), 6-1 sobre el francés Benoit Paire.
Además, el italiano Jannik Sinner levantó tres match points al imponerse ante el estadounidense Tommy Paul por 6-7 (4), 7-6 (4), 6-3. Paul desperdició dos bolas de partidos al sacar con ventaja 5-3 en el segundo set, y otro más al intentar un quiebre estando arriba 6-5.
Sinner se las verá ahora contra el australiano Alex de Miñaur, quien superó al español Pedro Martínez por 7-6 (2), 1-6, 6-3.
El español Alejandro Davidovich Fokina, cuya reciente final en Montecarlo fue la primera de su carrera en un torneo de la serie Masters, dio cuenta 7-5, 6-3 del sudafricano Lloyd Harris.
El georgiano Nikoloz Basilashvili derrotó en sets corridos al italiano Fabio Fognini y será el primer rival de la sensación española Carlos Alcaraz, ganador de tres títulos esta temporada: Río de Janeiro, Miami y Barcelona.
Alcaraz, de 18 años, ha captado el mismo nivel de atención que Rafael Nadal, quien reaparecerá el miércoles tras recuperarse de una lesión.
Las canchas de prácticas estuvieron repletas en el complejo de la Caja Mágica para ver a Alcaraz entrenar con Novak Djokovic.
Número uno del mundo, Djokovic debutará el martes contra Gael Monfils, quien despachó 6-3, 6-0 al español Carlos Gimeno Valero.