(CNN Español) — El mercado de valores de EE. UU. sufrió una fuerte caída este miércoles, lo que ha causado preocupación entre los inversores por el aumento de la inflación y una posible recesión. El Dow Jones perdió un 3,6%, lo que significa que es su peor día desde junio de 2020. El S&P 500 cayó un 4% y el Nasdaq Composite se desplomó un 4,7%.
En medio de este contexto de volatilidad y de preocupación de los inversores, es posible que aún te suenen muy lejanas las noticias relacionadas a los mercados.
Si es el caso, a continuación te decimos cómo funcionan los mercados de valores y por qué son importantes.
¿Qué son los mercados de valores?
De acuerdo con Monex, empresa mexicana especializada en el sector financiero, los mercados de valores, a lo que también se les conoce como bolsas de valores, son los lugares “donde los inversionistas compran y venden acciones de empresas”.
Y en realidad no solo abarca acciones y empresas. En el mercado se colocan “instrumentos de deuda o capital”, señala la Bolsa Institucional de Valores (BIVA), entre los cuales se encuentran las acciones, los bonos, créditos, entre otros.
Sin embargo, para no hacer esto más complejo, diremos que el mercado de valores es donde un inversor puede comprar las acciones que pone en venta una institución o incluso una persona.
La acción, que ya definimos como un instrumento de deuda, equivale a una pequeña parte de una empresa (básicamente, si adquieres una acción, compras esa pequeña parte de la compañía y esperas que su valor aumente). Si es un bono del gobierno, por ejemplo, el inversor le presta dinero a dicha administración, con la promesa de que se le pagará en el futuro con intereses.
En la jerga mercantil, se le suele llamar inversor o inversionista a aquella persona que compra una acción u otro instrumento de deuda; a la institución o tercero que vende, se le conoce como emisor.
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Monex explica que los mercados de valores cuentan con la infraestructura tecnológica para llevar a cabo las compras de manera electrónica.
“Si deseas vender una acción, tu corredor de bolsa implementa una orden de venta (de forma electrónica). La transacción se completa cuando la postura de un participante coincide con la de otro”, es decir, cuando inversor y emisor coinciden en el precio a pagar, menciona el grupo financiero.
Salvo muy contadas excepciones, añade Monex, las compras y ventas del mercado de valores son electrónicas, esto con el fin de hacer un seguimiento de las operaciones e identificar a inversores y emisores para brindar mayor seguridad.
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Los mercados de valores funcionan, en parte, con base en la ley de la oferta y la demanda. Si mucha gente está buscando comprar acciones de una sola empresa, estas van a subir de precio porque hay mucha demanda por ellas. No obstante, si pocas personas están comprando las acciones de otra institución, estas bajan su precio y, cuando esto ocurre, los emisores pueden optar por venderlas para no perder su inversión inicial.
Cuando se llevan a cabo compras, se dice que la acción subió o que está en verde; cuando los emisores realizan ventas, se habla de que la acción bajó o perdió, o que está en rojo. En otras palabras, cuando todos quieren una acción y la compran, gana valor; pero, cuando están vendiendo mucho las acciones de una empresa, pierden su valor.
Cabe destacar que hay factores externos que determinan la decisión de compra y venta de los emisores e inversores.
Un ejemplo es lo que ahora está pasando en Wall Street. La Reserva Federal (Fed) de EE.UU. no ha ocultado sus intenciones de subir la tasa de interés este año, lo que tiene preocupados a los inversores; asimismo, coyunturas internacionales como la tensión entre Rusia, EE.UU. y Ucrania también afectan a los mercados.
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Debido a que los inversionistas tienen la esperanza de que la Fed suavice su discurso sobre una posible alza en la tasa de interés, este miércoles los tres mercados más importantes de EE.UU. subieron simultáneamente, algo que no ocurría desde el 11 de enero. Sin embargo, todo podría dar un giro cuando la Fed informe sobre su más reciente política monetaria.
Con información de Anneken Tappe, de CNN