El presidente ruso Vladímir Putin se disculpó el sábado con su homólogo azerbaiyano por el “incidente trágico”, en referencia al accidente de un avión azerbaiyano en Kazajistán donde murieron 38 personas.

El avión volaba el miércoles desde la capital de Azerbaiyán, Bakú, hacia Grozni, la capital regional de la república rusa de Chechenia, cuando se desvió hacia Kazajistán y se estrelló mientras intentaba aterrizar. Hubo 29 sobrevivientes.

En un comunicado oficial del sábado, el Kremlin dijo que los sistemas de defensa aérea estaban disparando cerca de Grozni debido a un ataque con drones ucranianos mientras el avión intentaba aterrizar, pero no precisó que uno de estos impactara al avión.

Según un resumen del Kremlin de la llamada, Putin se disculpó con el presidente azerbaiyano Ilham Aliyev “por el hecho de que el incidente trágico ocurrió en el espacio aéreo ruso”.

El viernes, un funcionario estadounidense y un ministro azerbaiyano hicieron declaraciones por separado culpando del accidente a un arma externa.

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Las evaluaciones del viernes expresadas por el ministro de Transporte de Azerbaiyán, Rashan Nabiyev, y el portavoz de seguridad nacional de la Casa Blanca, John Kirby, coincidieron con las realizadas por expertos en aviación externos que culparon del accidente a los sistemas de defensa aérea rusos en respuesta a un ataque ucraniano.

Ninguno de los dos funcionarios abordaron directamente las declaraciones que culpaban a las defensas aéreas.

Kirby informó a los periodistas el viernes que Estados Unidos “ha visto algunas indicaciones tempranas que ciertamente apuntan a la posibilidad de que este avión fue derribado por sistemas de defensa aérea rusos”, pero se negó a dar más detalles, citando una investigación en curso.

Nabiyev dijo a la prensa azerbaiyana que “las conclusiones preliminares de los expertos apuntan a un impacto externo”, al igual que los testimonios de testigos.

Pasajeros y tripulación que sobrevivieron al accidente contaron a medios azerbaiyanos que escucharon ruidos fuertes en el avión mientras estaba dando vueltas sobre Grozni.

Dmitry Yadrov, jefe de la autoridad de aviación civil de Rusia, Rosaviatsia, dijo el viernes que mientras el avión se preparaba para aterrizar en Grozni en una densa niebla, drones ucranianos estaban atacando la ciudad, lo que llevó a las autoridades a cerrar el área al tráfico aéreo.

Yadrov indicó que después de que el capitán realizó dos intentos fallidos de aterrizar, se le ofrecieron otros aeropuertos, pero decidió volar a Aktau, en Kazajistán, al otro lado del mar Caspio.

No comentó sobre las declaraciones de algunos expertos en aviación, quienes señalaron que los agujeros vistos en la sección de cola del avión sugerían que posiblemente fue alcanzado por los sistemas de defensa aérea rusos.

A principios de esta semana, Rosaviatsia citó pruebas tempranas no especificadas que mostraban que los pilotos se desviaron a Aktau después de que el impacto de una ave provocó una emergencia a bordo.

Azerbaijan Airlines atribuyó el accidente a una “interferencia física y técnica” y anunció la suspensión de vuelos a varios aeropuertos rusos. No especificó de dónde provenía la interferencia ni proporcionó más detalles.