En un emotivo acto que marcó un precedente histórico en la organización, Tampa Bay Rays presentó a ocho nuevos bachilleres, entre ellos cinco talentosos jugadores, en una ceremonia de graduación, que se celebró en su academia ubicada en la Carretera de Guerra.

La actividad contó con la presencia de altos ejecutivos de Grandes Ligas y Ligas Menores, así como los destacados peloteros dominicanos Junior Caminero y Christopher Morel.

Se trata de la primera graduación ordinaria realizada propiamente por el equipo, que incluyó además a tres exjugadores, hoy en día, integrantes del staff de trabajo de su academia en República Dominicana.

Entre los peloteros graduados estuvo el destacado lanzador Yoniel Curet, prospecto no. 14 de la organización, según MLB Pipeline, y miembro del roster de 40 jugadores de Grandes Ligas. El lanzallamas petromacorisano tuvo a su cargo las palabras de agradecimiento en nombre de sus compañeros.

Además, los también lanzadores Chariel Radney y César De Jesús, el infielder Wilian Trinidad y el jardinero Neifi Vásquez recibieron sus diplomas de estudios secundarios aprobados ante la mirada de padres y madres visiblemente emocionados, amigos e invitados especiales.

Asimismo, la organización se enorgulleció en apoyar en la culminación del bachillerato a sus exjugadores Luis Medina, Christopher Barete y Justino Domínguez, quienes no pudieron continuar sus carreras como peloteros profesionales, sin embrgo, ahora forman parte del personal de desarrollo de la organización. 

Estos ocho nuevos bachilleres culminaron satisfactoriamente el programa académico del Ministerio de Educación de la República Dominicana (MINERD) con clases presenciales en el complejo de los Rays, bajo la tutoría de profesoras de las Escuelas Radiofónicas Santa María, correspondiente al distrito educativo del municipio San Antonio de Guerra.

A la ceremonia asistieron los ejecutivos Carlos Rodríguez, vicepresidente y asistente del Gerente General de los Rays; George Pappas, director de Ligas Menores; Patrick Walters, director de Operaciones Internacionales; Ronnie Blanco, subdirector de Operaciones Internacionales; Milton Jamail, asesor de Educación; Jairo De La Rosa, subdirector del Programa para Jugadores Latinoamericanos; y Ethan Richards, asistente del Programa para Jugadores Latinos.

De igual forma, presenciaron el acto en primera fila los prospectos estadounidenses Theo Gillen, Nathan Flewelling, Aidan Smith y Connor Hujsak, quienes se encuentran de visita en el país como parte del Programa de Intercambio Cultural de la organización.

Desde la primera promoción de graduandos en 2019, celebrada en conjunto con el Programa Educativo de MLB en el país, la organización de los Rays ha logrado titular de bachiller a 35 jugadores, como una muestra de su compromiso con la formación integral de sus prospectos y colaboradores en República Dominicana. 

De esta manera, se espera que otros jugadores firmados por el equipo, que se encuentran actualmente estudiando en el programa, reciban sus diplomas de estudios secundarios alcanzados el próximo año .