A pesar de disputar un torneo de altos y bajos, la selección nacional de Taiwán (China Taipéi) se alzó con el último puesto del primer grupo eliminatorio al vencer a España por 6-3 y así se clasificó al Clásico Mundial de Béisbol 2026.
Los españoles se quedan una vez más fuera del WBC en el que no participan desde la primera vez que clasificaron en 2013. Nicaragua y ahora Taiwán son los primeros dos equipos no sembrados que lograron avanzar al evento global del béisbol profesional de la MLB.
Ambos conjuntos se mostraron dispuestos a fabricar carreras temprano y los orientales mantenían una ventaja parcial de 3-2 a la altura del cuarto episodio en el que subieron a la lomita a Jo-Hsi Hsu, que con lanzamientos que tocaban las 98 mph, entró en rol de relevo y tiró tres entradas y un tercio que fueron claves para la victoria taiwanesa, ya que sólo permitió una carrera, tres hits y ponchó a cinco.
Así fue el último out con el que Taiwan selló su victoria.
Con el partido 5-3, España llenó las bases con un out en el séptimo episodio, y una vez más el pitcheo fue la clave para Taiwán porque encontraron en el lanzador de 19 años Yi Le Sun al que detuvo el ataque de los rivales, consiguiendo por la vía del ponche los otros dos outs que cerraron el inning sin que los europeos pudieran anotar.
Taiwán venía de ganar su primera medalla de oro en el Premier 12, y ciertamente el apoyo de los más de 40 mil fanáticos que una vez más abarrotaron el Taipéi Dome fue crucial para que los locales sellaran el triunfo que les dio el pase al Clásico Mundial, al que nunca han dejado de ir desde que existe como competencia internacional.
Por España, hubo participación dominicana en la causa perdida. Engel Beltré se fue de 4-2 con una anotada, y Wander Ercanación terminó de 3-1 con una base por bolas.
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Próxima eliminatoria
Este domingo 2 de marzo, se inicia en Tucson, Arizona, la segunda eliminatoria del Clásico Mundial de Béisbol en la que lucharan por últimos dos cupos al gran evento, las selecciones nacionales de Alemania, Brasil, Colombia y China.
Los equipos ya sembrados son los siguientes: En el grupo A (San Juan), jugarán Puerto Rico, Cuba, Canadá y Panamá; en el grupo B (Houston), chocarán Estados Unidos, México, Italia y Gran Bretaña; en el grupo C (Tokyo), se medirán Japón, Australia, Corea del Sur y la República Checa mientras que el grupo D (Miami), accionarán República Dominicana, Venezuela, Holanda e Israel.
A cada grupo resta por asignársele un equipo. Los cuatro serán los que salgan de las dos eliminatorias, y entre esos ya están calificados Nicaragua y Taiwán.