Chad Baker-Mazara se transfiere al Sur de California tras ayudar a Auburn a alcanzar la Final Four.
El alero de 2,08 metros de altura fue titular en 34 de 38 partidos con los Tigers la temporada pasada, promediando 12,3 puntos y 3 rebotes, y fue incluido en el tercer equipo All-SEC. Los Tigers perdieron 79-73 ante el eventual campeón nacional Florida en las semifinales nacionales, con Baker-Mazara anotando 18 puntos.
«Es un ganador probado y será un jugador con el que podremos jugar en toda la cancha», declaró el martes el entrenador de la USC, Eric Musselman. «Chad será uno de los mejores jugadores que regresan al país este año. Chad juega con una pasión y una emoción increíbles que pueden animar a la afición local».
Baker-Mazara, originario de República Dominicana, fue titular en nueve de 35 partidos en su primera temporada con los Tigers. Fue seleccionado para el equipo All-Tournament de la SEC.
Anteriormente jugó en Northwest Florida State College y Duquesne antes de transferirse a San Diego State en su segundo año. Fue el sexto hombre del año de Mountain West y ayudó a los Aztecs a conseguir un puesto en el Torneo de la NCAA.
Baker-Mazara es el sexto jugador en unirse a USC para la próxima temporada a través del portal de transferencias.
La regla COVID-19
Chad Baker-Mazara ha tenido una carrera universitaria vertiginosa. Su etapa universitaria incluyó etapas en Duquesne, San Diego State y Northwest Florida State antes de jugar las dos últimas temporadas con los Auburn Tigers.
Baker-Mazara también formó parte del equipo de Auburn que llegó a la Final Four, pero el jugador de 25 años decidió ingresar al portal de transferencias para su último año de elegibilidad.
Poco después de ingresar al portal, Baker-Mazara regresó a California y decidió unirse al programa de los USC Trojans con Eric Musselman, quien está en su segundo año como entrenador principal tras llegar de Arkansas.
Sin embargo, Baker-Mazara puso fin a su etapa en Auburn con un logro especial.
El domingo, se difundió un video de Baker-Mazara en la ceremonia de graduación de Auburn, y fue uno de los dos últimos nombres mencionados junto con su compañero de equipo Denver Jones.
Tras la publicación del video en línea, Baker-Mazara tuvo la reacción perfecta.
«¡Por siempre Águila de Guerra!», exclamó Baker-Mazara.
Un total de 77 estudiantes-atletas participaron en la ceremonia de graduación de Auburn, siendo Baker-Mazara uno de los nombres más destacados.
La primera temporada universitaria de Baker-Mazara en Duquesne no contó debido a la decisión de elegibilidad por COVID-19. Además, al jugar en Northwest Florida State, aprovechó la exención de la NCAA, ya que anteriormente compitió en una universidad no perteneciente a la NCAA.
A pesar de un par de temporadas decentes en Auburn, Baker-Mazara ahora se dirige a jugar un año más de baloncesto universitario en la USC, aunque es un graduado de Auburn y siempre recordará su tiempo en la escuela.