La justicia belga abrió una investigación para establecer posibles responsabilidades después de que hubiera casos de salmonela en varios países de Europa por productos procedentes de la fábrica de chocolates Kinder en Bélgica, anunció el lunes la Fiscalía de la provincia de Luxemburgo (sur).
«Les confirmo la apertura de una información judicial», indicó en un comunicado Anne-Sophie Gilmot, portavoz de la Fiscalía, sin dar más detalles sobre los hechos que se investigaban.
Jean-Sebastien Wahlin, de la Agencia Federal para la Seguridad de la Cadena Alimenticia (AFSCA), declaró por su parte a la AFP que se había retirado «la autorización a la empresa, corresponde ahora a la justicia llevar la investigación».
Esta agencia federal obligó el viernes al grupo Ferrero (propietario de Kinder) a cerrar la planta de producción de Arlon (sur de Bélgica) por la falta de transparencia en torno a un incidente que se produjo a mediados de diciembre y que pudo llevar a la contaminación por salmonela de los productos de Kinder.
El organismo de control belga criticó la «incompleta» información proporcionada por Ferrero tras el accidente, y ordenó al fabricante retirar todos los productos Kinder procedentes de Arlon.
El grupo italiano Ferrero, que también fabrica la crema de cacao y avellanas Nutella, reconoció «fallos internos» que dieron lugar a «retrasos en la recuperación y el intercambio de información a tiempo».
«Desde hace varias semanas, se identificaron más de un centenar de casos de salmonelosis en Europa», indicó la AFSCA en un comunicado, agregando que desde finales de marzo se confirmó un «vínculo» entre estas intoxicaciones y la fábrica Ferrero de Arlon en Bélgica«.
Se identificaron unos 63 casos de salmonelosis en el Reino Unido, mientras que en Francia se informó de 21 casos, 15 de los cuales afirmaron haber consumido productos Kinder, según el Ministerio de Salud francés.
No hubo ningún fallecido.
A días de la Semana Santa, Ferrero amplió la decisión, de manera preventiva, de retirar los chocolates Kinder en Estados Unidos y Argentina.
En el caso de Argentina, la compañía detalló que, en acuerdo con el Instituto Nacional de Alimentos (INAL), tomaron la decisión de «retirar voluntariamente» los Kinder Mini Eggs con fechas de vencimiento entre el 11 de julio y el 21 de octubre próximos «como precaución».
La salmonela es un tipo de bacteria que puede causar síntomas como diarrea, fiebre y calambres estomacales. Es una de las infecciones de transmisión por alimentos más comunes.