(CNN) — El gobierno del presidente Joe Biden planea declarar la viruela del mono como emergencia de salud pública el jueves, dijo a CNN una fuente familiarizada con la decisión.
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El anuncio lo haría el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS, por sus siglas en inglés). Mientras los casos de la viruela del mono van en aumento en Estados Unidos, el gobierno ha recibido múltiples críticas por su manejo del brote. Incluso, algunos han pedido a la administración que declare una emergencia nacional sin demoras.
Politico fue el primer medio en reportar sobre la esperada declaración.
El primer caso de la viruela del mono en EE.UU. se identificó a mediados de mayo. Y, desde entonces, han detectado más de 6.600 casos probables o confirmados en el país. De hecho, todos los estados reportan contagios excepto en Montana y Wyoming.
La medida que tomaría el gobierno de Biden seguiría el precedente de la Organización Mundial de la Salud que declaró la viruela del mono como una emergencia de salud pública de interés internacional. La OMS explica que esta clasificación se refiere a «un evento extraordinario» que constituye un «riesgo de salud pública para otros Estados a través de la propagación internacional de enfermedades» y «que potencialmente requiere una respuesta internacional coordinada».
La OMS declara la viruela del mono emergencia de salud pública de interés internacional
Algunas ciudades y estados, incluidos la ciudad de Nueva York, San Francisco, California, Illinois y Nueva York, ya han declarado la viruela del mono como una emergencia. Lo que les permite acceder a fondos y recursos para sus respuestas al brote.
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El martes, el presidente Joe Biden nombró a Robert Fenton como coordinador nacional de respuesta de la Casa Blanca a la viruela del mono. Fenton, un administrador regional de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias que supervisa Arizona, California, Hawái y Nevada, coordinará las acciones del gobierno federal frente al brote. El Dr. Demetre Daskalakis, director de la División de Prevención del VIH/SIDA de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU., se desempeña como coordinador adjunto.
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Algunos expertos en salud pública han criticado duramente al gobierno de Biden por no actuar más rápido para abordar la crisis.
Una de esas críticas, como reportó CNN horas antes este jueves, fue que el HHS esperó más de tres semanas después del primer caso confirmado en Estados Unidos para ordenar que las existencias al por mayor de la vacuna contra la viruela del mono ––que el gobierno posee y almacena en Dinamarca–– se embotellaran y enviaran al país para su distribución. El retraso se debió en parte a la preocupación de que una vez que las vacunas se sacaran del almacenamiento, perderían años de vida útil.
Jamie Gumbrecht, de CNN, contribuyó a este informe.