El 31 de enero es un día especial en la República Dominicana, ya que se celebra el Día Nacional de la Juventud en honor a San Juan Bosco, reconocido como el «Padre y Maestro de los Jóvenes». Este sacerdote católico dedicó su vida a educar a jóvenes marginados y delincuentes en la Italia del siglo XIX.
La conmemoración fue oficializada el 27 de abril de 1993, durante el mandato del expresidente Joaquín Balaguer, a través de la promulgación de la Ley 20-93. Esta ley establece el Día Nacional de la Juventud y también instituye el prestigioso Premio Nacional de la Juventud, la más alta distinción que concede el Estado dominicano a jóvenes destacados.
El Premio Nacional de la Juventud, que se entrega anualmente el 31 de enero, es un reconocimiento a aquellos jóvenes que sobresalen en sus comunidades por sus contribuciones al desarrollo del país. Se valora su superación personal, logros, compromiso con los derechos humanos, preservación del medio ambiente, desarrollo cultural y servicios sociales voluntarios.
Para celebrar este día, la pastoral juvenil de la Arquidiócesis de Santo Domingo llevará a cabo una celebración eucarística en la Catedral Primada de América a las 10:00 de la mañana.
En la vigésima octava edición del Premio Nacional de la Juventud, que se celebrará en Santiago de los Caballeros, se espera la participación del presidente Luis Abinader y el ministro de la Juventud, Rafael Jesús Féliz García, así como otros altos funcionarios. Este año, el evento está dedicado al medio ambiente y el cambio climático.
Un total de 498 jóvenes de todo el país se postularon para el premio, marcando la mayor participación en la historia de la premiación organizada por el Ministerio de la Juventud. Después de un proceso de evaluación, el Comité Ejecutivo del Premio Nacional de la Juventud seleccionó a 45 finalistas, de los cuales se elegirán los 15 ganadores en diversas categorías.
Las categorías incluyen aportes a la Comunidad Campesina, derechos humanos, deportes, desarrollo cultural, emprendimiento, liderazgo político y religioso, mérito estudiantil, preservación del medio ambiente, servicios sociales voluntarios y contribuciones a la comunidad dominicana en el exterior, entre otras. Esta noche se reconocerá y premiará a los jóvenes talentosos que han destacado en estas áreas.