Barcelona, uno de los principales destinos vacacionales de España, anunció que prohibirá el alquiler de apartamentos a turistas para 2028, una medida drástica e inesperada en su intento de frenar los crecientes costos de la vivienda y hacer que la ciudad sea más habitable para los residentes.

El alcalde izquierdista de la ciudad, Jaume Collboni, dijo el viernes que en noviembre de 2028 Barcelona eliminará las licencias de los 10,101 apartamentos actualmente aprobados para alquiler a corto plazo.

«Estamos enfrentando lo que creemos que es el mayor problema de Barcelona«, dijo Collboni en un evento del gobierno de la ciudad. Esto significaría que “a partir de 2029”, si no hay contratiempos, “los pisos turísticos tal y como los concebimos hoy desaparecerán de la ciudad de Barcelona”.

El auge de los alquileres a corto plazo en Barcelona, la ciudad española más visitada por turistas extranjeros, ha hecho que algunos residentes no puedan permitirse un apartamento después de que los alquileres aumentaron un 68 % en los últimos 10 años y el costo de comprar una casa aumentará un 38%, dijo Collboni. El acceso a la vivienda se ha convertido en un factor de desigualdad, especialmente para los jóvenes, añadió.

Los gobiernos nacionales disfrutan de los beneficios económicos del turismo (España se encuentra entre los tres países más visitados del mundo), pero con los residentes locales enfrentando precios elevados en algunos lugares, la gentrificación y la preferencia de los propietarios por alquileres turísticos lucrativos son un tema cada vez más candente en toda Europa.

Los gobiernos locales han anunciado restricciones a los alquileres a corto plazo en lugares como las Islas Canarias, Lisboa y Berlín en la última década.

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La ministra socialista de Vivienda de España, Isabel Rodríguez, dijo que apoyaba la decisión de Barcelona.

“Se trata de hacer todos los esfuerzos necesarios para garantizar el acceso a viviendas asequibles”, publicó en X.

La plataforma de alquileres vacacionales Airbnb, que alberga un número significativo de anuncios en Barcelona, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

«Collboni está cometiendo un error que conducirá a mayor pobreza y desempleo», dijo en un comunicado la asociación de apartamentos turísticos de Barcelona, Apartur, añadiendo que la prohibición provocaría un aumento de apartamentos turísticos ilegales.

Los hoteles se beneficiarán de la medida. La apertura de nuevos hoteles en las zonas más populares de la ciudad fue prohibida por un partido de extrema izquierda que gobernó Barcelona entre 2015 y 2023, pero Collboni ha señalado que podría relajar la restricción.

La asociación hotelera de Barcelona declinó hacer comentarios sobre el anuncio del viernes.

«Esos 10,000 apartamentos serán utilizados por los residentes de la ciudad o saldrán al mercado para alquiler o venta», dijo Collboni sobre la medida.

El gobierno local de Barcelona dijo en un comunicado que mantendría su «fuerte» régimen de inspección para detectar posibles apartamentos turísticos ilegales una vez que la prohibición entre en vigor.

En los últimos años no se han permitido nuevos apartamentos turísticos en la ciudad. El gobierno local ordenó el cierre de 9,700 apartamentos turísticos ilegales desde 2016 y cerca de 3,500 apartamentos fueron recuperados para ser utilizados como vivienda principal para los residentes locales, afirmó.

Pero eso no ha impedido que el número de visitantes a la ciudad, conocida por su arquitectura, museos y playas de la Belle Époque, siga aumentando, especialmente después de que se levantaron las restricciones de viaje por la pandemia de Covid.

Varias asociaciones locales han convocado una manifestación el 6 de julio con el lema: “¡Ya basta! ¡Pongamos freno al turismo!”

La manifestación se producirá tras manifestaciones similares celebradas en los últimos meses en otros puntos turísticos españoles como las Islas Canarias y Palma de Mallorca.