Este fin de semana, la campeona olímpica de los Juegos Olímpicos de París 2024 Marileidy Paulino (400 metros f), se introduce a otra dimensión en su ya laureada carrera.
Paulino, invencible en 11 carreras en 2024, se encuentra entre las corredoras principales del Grand Slam Track (GST), el experimento creado por el medallista olímpico de Estados Unidos, Michael Johnson. Así marcará su debut.
La primera pata del GST será del cuatro al seis de abril en el Kingston National Stadium, en Jamaica; lo que marcará el inicio de cuatro etapas de esta prueba. Miami, Filadelfia y Los Angeles, en ese orden, serán las siguientes tres.
Para Paulino, como el resto de atletas, este será un año, como en lo adelante, de un mayor reto pues también se le suman a la carga de sus piernas de oro, las pruebas de la Liga Diamante (LD), que registra el 16 de mayo como su primera fecha en Doha.
Nivel de competencia
Nada regalado. El formato del GST sugiere seis grupos de competencia en diferentes pruebas del atletismo, en masculino y femenino.
El de Paulino se pone interesante pues en los 400 metros enfrentará a la recordista mundial de los 400 metros con vallas, Sydney McLaughlin-Levrone (EE. UU.) y también a su rival de la especialidad Salwa Eid Naser (Baréin), plata en París 2024.
“Tenemos a Marileidy Paulino, campeona olímpica de los 400 metros, que tendrá que competir contra Sydney en esos 400 metros. Así que es un formato realmente interesante”, dijo Johnson a Essentially Sports, que publica el comentario en su sitio de Internet.
Essencially Sports presenta una encuesta en la que pregunta “¿Quién crees que dominará el duelo de Grand Slam en pista: Sydney McLaughlin-Levrone o Marileidy Paulino?
Para las 7:10 p.m., un 67 por ciento señalaba que la potencia de Paulino prevalecerá y un 33 por ciento lo encuentra “demasiado reñido para predecir”.
Sydney quedó con un 0% sobre si su versatilidad brillará y 0%, ninguna dominará.
Los premios
El GST repartirá 12.6 millones de dólares en premios totales a lo largo de la temporada de sus cuatro carreras.
Por cada “slam” (sumando el total de puntos de las dos carreras) se repartirá 100 mil dólares al primer lugar; 50 mil al segundo y 30 mil al tercero. Hay premios hasta el octavo.
Es un incremento de 400% con respecto a la LD, que paga US$20 mil por el primer lugar de las siete carreras y US$50 mil en la gran final, además de un diamante.