Crew-13 es la decimotercera misión de relevo de astronautas que SpaceX lleva a cabo hacia la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) como parte del Programa de Tripulación Comercial de la NASA. Con ella, la compañía suma ya catorce vuelos tripulados al laboratorio orbital, contando que, esta ocasión, los astronautas probarán una nueva generación de trajes de vuelo.

No será hasta el 12 de septiembre cuando Jessica Watkins y Luke Delaney de la NASA, Josh Kutryk de la Agencia Espacial Canadiense (CSA) y Sergey Teteriatnikov de Roscosmos viajen a la ISS a bordo de la cápsula Dragon para permanecer alrededor de medio año en el espacio, realizando experimentos y tareas de mantenimiento. Además, tal y como se acaba de mencionar, usarán los trajes de vuelo de tercera generación, que están diseñados para adaptarse al crecimiento de la columna vertebral en órbita.

Por otro lado, cabe mencionar que, en una rueda de prensa, la NASA ha confirmado que el problema de la fuga de aire detectado en junio en la ISS ya fue resuelto y que no supone ningún riesgo para la misión Crew-13. Después de verificar el estado de los sistemas y confirmar que se cumplen todos los requisitos de seguridad, la agencia espacial estadounidense ha autorizado el lanzamiento para no antes del 12 de septiembre.

En este sentido, la NASA afirma en su blog oficial que adelantó la fecha de lanzamiento de Crew-13, prevista inicialmente para noviembre, con el fin de aumentar la frecuencia de las misiones de rotación de tripulación estadounidense a la Estación Espacial Internacional.

Conoce la tripulación de Crew-13

Como parte de la misión Crew-13 de la NASA, los cuatro astronautas partirán hacia la ISS para una expedición científica de larga duración. Jessica Watkins y Luke Delaney de la NASA serán, respectivamente, comandante y piloto de la nave espacial; mientras que Joshua Kutryk de la CSA y el cosmonauta de Roscosmos Sergey Teteryatnikov serán quienes se desempeñen como especialistas de la misión.

• Jessica Watkins: Este será el segundo vuelo a la Estación çespacial para Watkins, quien fue seleccionada como astronauta de la NASA en 2017. Como geóloga, estudió la superficie marciana y fue miembro del equipo científico del rover Curiosity en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. Además, viajó por primera vez a la estación espacial como miembro de la tripulación de la misión Crew-4, teniendo en cuenta que es la primera astronauta de la NASA en viajar dos veces a bordo de una nave espacial Dragon.
• Luke Delaney: Seleccionado como astronauta de la NASA en 2021, Delaney obtuvo una licenciatura en ingeniería mecánica en la Universidad del Norte de Florida y una maestría en ingeniería aeroespacial en la Escuela Naval de Posgrado. Asimismo, trabajó como piloto de investigación en el Centro de Investigación Langley de la NASA en Hampton, Virginia, donde apoyó misiones científicas aéreas.
• Joshua Kutryk: Antes de ser seleccionado como astronauta de la CSA en 2017, fue piloto de cazas CF-18, participando en misiones de apoyo a los compromisos de Canadá con la OTAN, la ONU y el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte.
• Sergey Teteryatnikov: Graduado en la Academia Naval de San Petersburgo (Rusia) en 2011 como ingeniero especializado en operaciones de plantas de energía naval. Además, fue seleccionado para el Cuerpo de Cosmonautas del Centro de Entrenamiento de Cosmonautas de Investigación y Pruebas Gagarin en 2021 y ha ejercido como cosmonauta de pruebas desde 2023.