Darryl Strawberry está viendo de primera mano quién se proyecta lo supere como el mejor bateador zurdo de la historia de la franquicia.
Juan Soto eligió a los Mets en lugar de los Yankees en la agencia libre y Strawberry, que jugó y ganó títulos de la Serie Mundial en ambos lugares, confía en que el dominicano tomó la decisión correcta. Y tiene una razón principal para ello: ahora es su equipo.
“Fue bueno para él tomar la decisión de jugar aquí porque ahora no va a estar detrás de nadie”, dijo Strawberry a los periodistas en Port St. Lucie, Florida, hogar de los Mets. “Juan Soto con los Mets, sí, tienes a [Francisco] Lindor, que es genial, pero si juegas allí [con los Yankees] con un tipo como [Aaron] Judge, nunca vas a ser más grande que él”.
Eso no será un problema en Queens después de que Soto firmó un contrato de 15 años por US$765 millones para convertirse en la cara de los Mets.
“Que venga aquí significa todo”, dijo Strawberry, quien llegó al campo de entrenamiento como instructor invitado el domingo. “Te lleva al siguiente nivel cuando tienes ese tipo de jugador. El año pasado fue una gran racha para ellos y se encontraron con que les faltaba ese tipo en la alineación, esa estrella. No todos los equipos tienen uno. Está [Shohei] Ohtani con los Dodgers, Judge con los Yankees y Soto. Eso es lo que hacen. Necesitas ese tipo de jugadores y ahora los Mets tienen a ese tipo”.
Saber que estará con los Mets, presumiblemente por el resto de su carrera, también le servirá a Soto, según Strawbery.
“Puede llegar a otro nivel en su carrera”, dijo Strawberry sobre Soto. “Quince años para concentrarse en un lugar y no preguntarse a dónde irá será bueno para él. Y estar en Nueva York es bueno para él. Creo que se dio cuenta de eso al jugar con los Yankees el año pasado, lo bueno que puede ser. “Todo se trata de intentar ganar y no sólo poner un equipo en el campo. Los Yankees siempre lo han hecho y ahora estos muchachos también lo están haciendo”.
La llegada de Soto le da a los Mets lo que Strawberry llamó un “Big Three” que le recuerda a la alineación de la que formó parte a mediados de la década de 1980.
“Estaba yo, a Keith [Hernández] y a Gary [Carter]”, dijo Strawberry. “Ellos tienen a Soto, Pete [Alonso] y Lindor. Sin descartar a los otros muchachos como [Brandon] Nimmo y [Francisco] Álvarez, pero tienen a esos jugadores realmente establecidos en los que se puede confiar”.
Pero como Strawberry también sabe, nada está garantizado.
“Todo se ve muy bien y Soto los pone en la cima”, dijo Strawberry. “Tienes que hacer que suceda en el campo”.