Con un bombardeo de triples, los Minnesota Timberwolves vencieron el sábado 117-95 en la cancha de Los Angeles Lakers en el arranque de esta eliminatoria de primera ronda de playoffs en la NBA.
El acierto de los ‘Wolves’, que batieron su récord de triples en postemporada con 21, arruinó el debut de Luka Doncic en unos playoffs con los Lakers.
La estrella eslovena, sorprendentemente vendida en febrero por los Dallas Mavericks, fue el máximo anotador de los locales con 37 puntos pero fue perdiendo fuelle hasta perder cinco pelotas y dar solo una asistencia.
El base levantó de sus asientos a su nueva afición con acciones como un triple desde medio campo sobre la bocina del tercer cuarto.
LeBron James, que disputa los decimoctavos playoffs de su legendaria carrera, se quedó en 19 puntos en una serie de 8-18 en tiros de campo.
Por Minnesota, Anthony Edwards logró 22 puntos, 8 rebotes y 9 asistencias en un partido en el que fue atendido por calambres.
«Simplemente vinimos listos para jugar (…) Esto va a ser una pelea de perros. Tenemos que estar preparados», recalcó el escolta All-Star.
Minnesota, que llegó a tener una ventaja de 27 puntos en el tercer cuarto, tuvo como factor inesperado al pívot suplente Naz Reid, con 23 puntos y 6 triples.
Los Lakers cargaron desde el principio el peso ofensivo sobre los hombros de Doncic, que en los primeros cinco minutos ya se había encargado de nueve de los 12 puntos de los locales.
La cuenta personal del esloveno sumaba 16 puntos al final del primer cuarto, en el que los angelinos mandaban en el marcador pese a que LeBron estaba en blanco.
El partido dio un vuelco en el segundo cuarto cuando los visitantes comenzaron a acribillar a los Lakers desde la línea exterior.
Reid clavó cuatro triples sin oposición desde las esquinas ante la frustración del entrenador JJ Redick, que no encontraba la forma de parar el movimiento de balón de los Timberwolves.
A sus 40 años, LeBron volvió a asombrar al público con un espectacular tapón en un contragolpe de Minnesota pero los ‘Wolves’ no daban tregua en el lanzamiento.
Minnesota lucía un fabuloso 57,7% de acierto en triples (15-26) antes de que los Lakers despertaran con la canasta desde la línea de medio campo de Doncic.
De la mano del esloveno, los Lakers se acercaron a 12 puntos (98-86) pero Edwards, de vuelta a la cancha tras recibir tratamiento, congeló la reacción con varias acciones individuales.
A falta de tres minutos, Redick tiró la toalla retirando a sus titulares y dando los primeros minutos de playoffs de su carrera a Bronny James, el hijo de LeBron, que falló sus dos únicos lanzamientos.
El segundo partido de esta serie de la Conferencia Oeste se disputará el martes de nuevo en el Crypto.com Arena de Los Ángeles.
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