Si bien la reincorporación el martes de Grandes Ligas a los expedientes para Cooperstown de Pete Rose y Joseph “Shoeless” Jackson quita el candado principal que ha impedido por décadas su llegada al templo de los inmortales, el aterrizaje de estas dos leyendas dentro del diamante al espacio reservado para los mejores puede ser una gran interrogante.
Jackson, por más de un siglo, y Rose desde 1989 simbolizaron el “juego sucio” y purgaron un castigo de por vida por su vinculación a las apuestas deportivas. Jackson murió en 1951 y Rose en septiembre pasado.
Barry Bonds y Roger Clemens, casos muy distintos al de Rose y Jackson, sin nunca haber sido suspendidos por la MLB, por ser sospechosos de utilizar esteroides no alcanzaron el 75 % necesario de los votos en los 10 años que estuvieron en las boletas de los periodistas, hasta la clase de 2022.
Sin embargo, cuando en diciembre de 2022 llegaron al Comité de Veteranos de la Era Contemporánea que pudo elegirlos, necesitaban al menos 12 de los 16 votos, pero no alcanzaron ni cuatro.
El jurado, que incluye a miembros del Salón de la Fama, ejecutivos de equipos y medios/historiadores, reiteró el rechazo expresado por una década por los escritores.
Es el escenario al que se enfrentan Rose y Jackson. Bajo las reglas actuales del Salón de la Fama, lo más pronto que Rose o Jackson podrían ser inducidos sería en 2028.
El cambio de MLB
La prohibición permanente de Rose fue levantada ocho meses después de su muerte.
El comisionado Rob Manfred anunció el martes el cambio de la política de MLB sobre la inelegibilidad permanente al explicar que las prohibiciones expirarían después de la muerte.
También verán su estatus cambiado por la decisión todos los miembros de los Chicago Black Sox de 1919, Williams D. Cox, ex presidente de los Filis de Filadelfia, y Benny Kauff, ex jardinero de los Gigantes de Nueva York.
¿Qué falta para llegar al Salón de la Fama?
Bajo una regla adoptada por la junta directiva del Salón en 1991, cualquiera en la lista de inelegibles permanentemente no puede ser considerado para la elección.
La reincorporación de Rose ocurrió demasiado tarde para que fuera considerado para la boleta de la Asociación de Escritores de Béisbol de Norteamérica (BBAWA).
Si no estuviera en la lista de prohibidos permanentemente, Rose habría sido elegible en las boletas de 1992 a 2006. Su nombre fue escrito en 41 votos en 1992 y en 243 de 7.232 boletas (3.4%) durante los 15 años, votos que no fueron contados.
Sin la prohibición, ambos jugadores son elegibles para la “Era Clásica del Béisbol” del Salón, que se reunirá para considerar a los jugadores en diciembre de 2027 y considera a aquellos cuyas mayores contribuciones al deporte fueron antes de 1980.
Entre los jugadores de la clase de 2028 elegibles para la boleta de la BBWAA están el dominicano Albert Pujols y el puertorriqueño Yadier Molina.
El pecado
Rose acordó una prohibición permanente el 23 de agosto de 1989, después de que una investigación encargada por la MLB concluyó que Rose apostó repetidamente por los Rojos como jugador y manager del equipo de 1985 a 1987.
Rose solicitó por primera vez la reincorporación en septiembre de 1997, pero el comisionado Bud Selig nunca se pronunció sobre la solicitud. Manfred rechazó en 2025 una petición de reincorporación.
En tanto que Jackson y siete compañeros de equipo de los Medias Blancas de Chicago fueron acusados de conspirar con jugadores para perder la Serie Mundial de 1919 ante los Rojos de Cincinnati. Fueron absueltos luego de un juicio por un jurado en 1921, pero el recién nombrado comisionado de béisbol, el juez Kenesaw Mountain Landis, los prohibió de por vida del béisbol profesional.